Principaux postes de consommation d'eau dans les bâtiments résidentiels et tertiaires

La consommation d’eau d’un bâtiment dépend de la nature de ce dernier. Ainsi, un Français moyen consomme 150 L d’eau par jour à son domicile, principalement pour l’hygiène, et un employé du secteur tertiaire consomme entre 40 et 300 L d’eau par jour pour son activité. Analyser les principaux postes de consommation permet de cibler efficacement les efforts pour réduire cette consommation.

1/20/20256 min read

En 2024, l'année la plus chaude jamais enregistrée, les températures ont dépassé les +1,5°C par rapport au niveau pré-industriel, tandis que les 10 dernières années sont les plus chaudes depuis 2015. Cette accélération du dérèglement climatique impacte non seulement les températures, mais également l'ensemble du cycle de l'eau, créant des incertitudes sur la disponibilité de cette ressource vitale. Un exemple frappant : Paris a battu son record historique de pluie. Dans ce contexte, il devient crucial de s'interroger sur la consommation d'eau dans les bâtiments, notamment dans les secteurs résidentiels et tertiaires, qui représentent 26 % de la consommation d'eau potable en France. Mais combien consomme d'eau un bâtiment ? Que ce soit pour un bureau ou un logement, identifier les principaux postes de consommation d'eau est essentiel pour mieux gérer cette ressource. Cet article explore les enjeux de la consommation d'eau dans les bâtiments et propose des solutions pour optimiser l'usage de l'eau dans les bâtiments tertiaires et les logements.

Consommation en eau des bâtiments résidentiels

Consommation d’eau des bâtiments résidentiels : aspect qualitatif

Un français moyen consomme 150 L d’eau par jour en moyenne, ce qui correspond au volume d’une baignoire remplie, pour répondre à ses besoins d’hygiène et d’alimentation(2). A titre de comparaison, aux États-Unis, un habitant utilise en moyenne 450 litres d’eau par jour, soit trois fois plus qu’en France, tandis qu’en zone rurale africaine, la consommation tombe souvent en dessous de 20 litres par jour et par personne, bien en deçà de la norme minimale fixée par l’UNESCO, qui est de 35 litres par jour pour garantir les besoins vitaux(3). Cette différence de consommation s’explique par la disponibilité de la ressource, par le niveau de vie et par les habitudes culturelles. Dans le cas de la France, près de 93 % de notre consommation individuelle d’eau est dédiée à l’hygiène, tandis que seuls 7 % des volumes consommés relèvent de l’alimentation, comme on peut le voir plus en détails sur le graphique ci-dessous :

La catégorie “divers” regroupe notamment les consommations dues au ménage et aux animaux de compagnie.

L’hygiène corporelle représente près de 60 % de nos consommations d’eau quotidienne. La douche et le bain constituent ainsi le principal poste de consommation d’eau chez les français, et représentent près de 40 % du volume total soit près de 60 L d’eau par jour. Ensuite viennent les sanitaires, avec près de 20 % des volumes pour un total moyen de 30 L(4).

Les consommations pour la voiture et le jardin (6 %) représentent une part relativement minoritaire de la consommation totale d’eau. Cependant, comme il s’agit de volumes moyens, ces usages sont fortement sujets à de grandes disparités au sein de la population. Par exemple, les citadins, qui utilisent davantage les transports en commun et n’ont souvent ni jardin, ni voiture, contribuent moins à ces catégories ; à l’inverse, les ménages en milieu rural ou périurbain, disposant d’un jardin ou d’une voiture, peuvent afficher des consommations bien supérieures pour ces postes.

Consommation d’eau des bâtiments résidentiels : aspect quantitatif

Pour mieux illustrer ces disparités, le graphique suivant compare les quantités d’eau utilisées selon différents usages, permettant de visualiser les écarts liés aux habitudes de vie et aux équipements disponibles.

Les postes de consommation représentés en rouge correspondent à des équipements ou usages spécifiques dont le volume total d'eau a été calculé par équipement(5), et ce résultat a ensuite été divisé par 2.16, qui est la taille moyenne d’un foyer, donc de bénéficiaires de l’équipement afin d'obtenir la consommation moyenne par personne pour chaque équipement(6). Ainsi, un propriétaire d’une piscine dédie tous les jours le même volume d’eau pour sa piscine que pour le linge, soit environ 12 %. De plus, la répartition géographique des équipements, comme les piscines, varie considérablement, avec une concentration plus importante dans le sud de la France, ce qui explique en partie la consommation quotidienne plus grande des régions méridionales(2).

Consommation d’eau des bâtiments tertiaires

Comparaison de la consommation d’eau des bâtiments tertiaires selon l’activité

La consommation en eau d’un bâtiment du secteur tertiaire dépend naturellement de la nature précise de son activité, et de la taille de la structure. Pour mieux visualiser la consommation des employés selon l’activité, le graphique suivant illustre les consommations d’eau par employé selon la nature du bâtiment(7) :

La consommation d’eau très élevée pour un employé d’hôpital s’explique par les normes sanitaires très strictes spécifiques à cette activité. Par ailleurs, on observe que la consommation moyenne d’eau d’un employé augmente avec la taille de la structure, en raison de la présence de services supplémentaires, notamment la cantine. Ainsi, un employé d’une petite structure (moins de 30 personnes) consomme en moyenne 40 L d’eau par jour sur son site de travail, tandis qu’un employé d’une plus grande structure aura une consommation quotidienne de 125 L, soit plus de trois fois plus. Néanmoins, cette différence apparente ne représente souvent qu’un déplacement de consommation plutôt qu’une augmentation intrinsèque. Par exemple, dans une grande structure disposant d’une cantine, l’eau utilisée pour préparer les repas est comptabilisée sur le lieu de travail, tandis qu’un employé de petits bureaux sans cantine utilisera une quantité d’eau certainement similaire pour la préparation de son repas, mais l’eau utilisée à ce même usage sera comptabilisée à son domicile. Ainsi, comparer la consommation d’eau des activités tertiaires ne peut se passer de prendre en compte la nature de l’activité, afin de garantir des comparaisons pertinentes.

Cas des bureaux : consommation d’eau selon la taille de la structure

Dans le cas générique d’un employé de bureau, voici la répartition de l’eau consommée, avec à gauche le cas d’un employé de petite structure (sans cantine) et à droite un employé dont les bureaux proposent une cantine(8) :

Comme expliqué précédemment, la cantine occupe le premier poste de consommation d’un employé de grands bureaux en raison de la localisation sur site de l’eau servant à la préparation du repas. Par ailleurs, on observe un phénomène inverse à la consommation dans un bâtiment résidentiel pour un employé de grands bureaux, puisque la part de consommation d’eau réservée à l’alimentation est bien plus importante. En effet, comme le plus grand poste de consommation au foyer est la douche, son absence sur le lieu de travail change drastiquement la répartition des consommations.

Conclusion

La consommation d’eau d’un bâtiment dépend naturellement des pratiques individuelles qu’on est amenés à y effectuer, et les proportions des différents postes varient selon la nature du bâtiment. Dans l’optique de diminuer ses consommations, il convient de cibler ses efforts sur les postes les plus majoritaires pour avoir un effet tangible sur notre consommation d’eau. En effet, même s’il est communément conseillé de fermer le robinet lors du brossage de dents, diminuer sa douche de 3 minutes permet d’économiser 4 fois plus d’eau qu’en fermant le robinet lors du brossage de dents, puisque le débit d’un robinet est en moyenne 4 fois plus faible que celui d’une douche. Cet exemple illustre bien le fait que pour réaliser des économies d’eau pertinentes, il est important de connaître les plus gros postes de consommation pour ne pas se tromper de combat.

Néanmoins, il n’y a pas que l'utilisation du bâtiment au quotidien qui consomme de l’eau : les matériaux le constituant et sa construction consomment eux aussi de l’eau, et cette quantité d’eau n’est pas négligeable. Par exemple, la consommation d’eau des matériaux et de la construction d’une maison peut aller jusqu’à 30 millions de litres, soit ce que consommerait un de ses habitants en y habitant plus de 500 ans(9).